Happy New Year!

Un An Nou Fericit!

A President for All Seasons

Greek Coffee at the Parthenon in Washington, DC

11 noiembrie 2022: Rusii s-au retras din Hersonul ocupat samavolnic, adie din nou vantul libertatii…

Slava Ukraini!

Slava Ucraini!

Respiratii

Sa-ti urmezi drumul, nu impasibil si indiferent, ci devotat unor principii care nu reduc la umori si alergii.Sa stii sa te feresti deopotriva de lingusitori si de denigratori. Sa eviti cotiturile intrucat nu poti sti niciodata cine te astepata acolo si cu ce intentii. Sa spui si sa scrii ceea crezi, dincolo de mode si timp. Sa vaslesti impotriva curentului, chiar daca acest lucru te transforma in Don Quijote. Sa-ti asumi erorile si sa fii capabil sa-ti ceri iertare.Sa pleci in relatiile umane de la incredere, nu de la suspiciune.Sa nu uiti ca sunt pe lume mai multi oameni doritori sa faca bine decat cei care vor sa faca rau. Sa tii minte ca Binele si Raul sunt, in situatii de urgenta morala, absoluturi. Ca nu se fac tranzactii cu Necuratul.Ca a incuviinta nemernicia este o complicitate cu ea. Nu stiu daca reusesc sa traiesc in concordie cu aceste comandamente. Stiu doar ca ma straduiesc.Este ceea ce ma face sa adorm linistit si sa ma trezesc odihnit.

In Memoriam Michael Shafir (1944-2022)

Ne-am cunoscut personal la o conferinta organizata de profesorul Ivan Volgyes la University of Nebraska (Lincoln si Omaha) in 1985. Erau acolo Michael S. Radu, Vladimir Socor, George Schopflin. Ne-am revazut des in anii ce au urmat. Anul trecut am salutat pe pagina mea FB publicarea, cat se poate de binevenita, a cartii sale despre Romania (vezi PS) Scrisa si publicata in anii 80, cartea ramane o lucrare esentiala pentru intelegerea mecanismelor si institutiilor experimentului marxist-leninist din Romania. Avea o perceptie remarcabila a ceea ce a definit drept schimbare simulata. Nu voi insista. Cumva ironic, m-a numit candva “politologul-necrolog”. Stia el ce stia. In 2000, a scris un articol pentru care i-am fost recunoscaotr: “The Open-Minded Politologist and His Enemies”. Drumurile noastre s-au despartit, dar am pastrat amandoi respectul pentru activitatea stiintifica a celuilalt. A pretuit cartea mea “Fantasies of Salvation” si contributiiile mele pe teme precum populismul, antisemitismul, nationalismul, exclusivismul etno-religios. La randul meu, consider ca analizele sale pe aceste subiecte, inclusiv cele legate de populismul fascistoid, de negationism si de ceea ce a diagnosticat drept trivializare comparativa sunt cat se poate de actuale. Sa se odihneasca in pace.

PS Iata ce scriam pe pagina mea FB pe 15 decembrie 2020:

În stiintele umane, precum in cele exacte, este normal sa recunoastem prioritățile, contribuțiile originale, cu adevărat de pionierat. Mă bucur ca a apărut traducerea in românește, la editura Meteor, a unei cărți esențiale pentru înțelegerea dinamicii dictaturii comuniste din România. La vremea aparitiei—era in 1985– in seria despre regimurile marxiste la editura Lynne Rienner, am citit cartea lui Michael Shafir despre politică, economie si societate in România cu maxim folos. Conceptul de schimbare simulată, forjat si introdus de politolog, pe atunci șeful departamentului de cercetare despre România la Radio Europa Liberă, avea si are o indubitabilă valoare euristica. Este salutara initiativa publicarii acestei lucrari. Dacă vrem sa intelegem reformele gorbacioviste, studiile lui Michael Shafir ne ajuta sa patrundem dincolo de suprafețe. La fel, pentru reformarea, reala si/simulata a maoismului. Bio-bibliografia profesorului emerit de la Universitatea Babes Bolyai include, evident, numeroase alte contribuții (cărți si studii). Accentuez acum articolul revelator, dens, deschizator de drum, apărut, dacă nu ma-nsel, in 1984 in revista “Studies in Comparative Communism”, despre formațiunile fasciste in rândurile intelectualității comuniste din România. Plus textele despre extremism, radicalism, negationismul Holocaustului. Mai ales acum, cand renasc partide- mișcări fundamentaliste gen AUR, genealogia conceptelor, unde studiile lui Michael Shafir sunt repere indispensabile, ne ajută să descifrăm originile si sensul revenirii “Oamenilor Arhanghelului”. Dincolo de unele dezacorduri, in fond normale într-o comunitate epistemica, am invatat mult de la profesorul Shafir. Citiți aceasta carte, valoarea ei de adevăr s-a fortificat in anii scurși de la publicarea ei in engleza. Aparține studiilor de varf consacrate comunismului din România, alături de cărțile unor Pavel Campeanu, Daniel Chirot, Dennis Deletant, Mary Ellen Fischer, Ghita Ionescu, Ken Jowitt, Gail Kligman, Robert Levy, Katherine Verdery.  

A Terrible Day for Putin

He never hid it, Novembr 9, 1989 was a dismal day. For podpolkovnik Vladimir Putin, the facto chief of the KGB station in Dresden, this was really the end of the world as he knew it. In his mind, as in those of his acolytes, the downfall of the Berlin Wall meant a personal tragedy.

For them, the West was the enemy, the embodiment of all what they resented, hated, and despised.. According to Madeleine Albright, he told her that he regreted the disbandment of the Soviet Bloc.What millions experienced as liberation, individuals like Putin lived as an unbearable humiliation. The war against Ukraine derives, in his self-image, from the imperatuve of recreating the “lost parardise.” The liberation of Kherson from the Russian occupation makes November 9, 2022 anothher suprenely depressing day.

Kherson, November 9, 2022. Slava Ukraini!